Synopsis : – Une petite île au large de la Sicile, à proximité de l’Afrique. Filippo, sa mère et son grand-père n’arrivent plus à vivre de l’activité traditionnelle de la pêche. L’été arrivant, ils décident de louer leur maison aux touristes, qui arrivent de plus en plus nombreux chaque année. Un jour Filippo et son grand père sauvent des eaux un groupe de clandestins africains malgré l’interdiction des autorités locales. Les familles de pêcheurs, jeunes et anciens, se confrontent alors sur l’attitude à tenir : faut-il les dénoncer aux autorités pour la quiétude des touristes ou respecter les valeurs morales de solidarité héritées du travail de la mer ?
Ce qu’on en pense : « Le cinéma italien compte peu de réalisateurs aussi singuliers et attachants qu’Emanuele Crialese. Toujours proche de ses racines siciliennes (le monde rural et celui de la mer), il a gardé de sa formation aux Etats-Unis un sens de l’image spectaculaire. Le voici de retour sur l’île de Lampedusa, (…) Il s’agit cette fois de clandestins contemporains en provenance d’Afrique du Nord. Pour eux, Lampedusa devient la porte d’un nouveau monde qui s’appelle l’Europe. Emanuele Crialese se réapproprie cette réalité vite expédiée dans les journaux télévisés à travers un film d’une grande beauté formelle. La première partie de Terraferma s’attache au quotidien d’une famille qui vit de plus en plus difficilement de la pêche et se reconvertit dans l’accueil des touristes. Quand le père sauve en mer des immigrés noirs dont le bateau a fait naufrage, il les recueille dans la maison familiale. Le film oppose alors deux catégories d’étrangers : les touristes blancs et riches, qui sont les bienvenus, et les clandestins noirs, traqués par la police. Des images fortes, mais presque trop symboliques, soulignent ce contraste : sur la plage où les corps blancs bronzent s’échouent des corps noirs ; un bateau croule sous les touristes, entassés comme des boat people, mais pour faire la fête. Frédéric Strauss, Télérama